Le street art, c'est l'art exposé aux yeux de tous ! Ce n'est plus au spectateur de se déplacer jusque dans une galerie d'art : c'est l'art qui vient directement à sa rencontre, dans le paysage urbain. Si certaines pièces racontent une histoire ou défendent des valeurs, d'autres sont simplement créées dans un but esthétique, pour à embellir l'espace public. Qu’il s’agisse de portraits poignants, de fresques engagées ou d’illusions en trompe-l’œil, ces œuvres d’art urbain sont désormais monnaie courante.
Vous avez sûrement déjà tapé "œuvre connue street art" dans votre moteur de recherche et constaté que de nombreuses images vous étaient familières. Des grandes métropoles aux villes de taille plus modeste, partons ensemble à la découverte des œuvres de street art les plus connues à travers le monde et des artistes qui leur ont permis de voir le jour.
Les portraits street art : des visages qui ont une âme
Ce pochoir choc en noir et blanc de l'artiste EZK fait partie de la série intitulée "Art Against Poverty". L’image a été très largement partagée sur les réseaux sociaux.
Pourquoi les portraits captivent-ils autant ?
Depuis des siècles, les portraits sont utilisés en art pour capturer l’essence d’une personne, transmettre des émotions ou immortaliser une époque. Que ce soit à travers la peinture, la sculpture, ou plus récemment la photographie, le portrait est bien plus qu’une simple représentation physique. Les portraits ont servi à glorifier des souverains, à honorer des proches ou à se souvenir de personnalités marquantes de l'histoire, mais le portait d'un anonyme peut s'avérer tout aussi puissant, et refléter énormément de choses : l'état d'esprit du sujet, ses préoccupations, ses aspirations, sa situation personnelle, sa condition, son contexte culturel et historique, etc.
Imaginez l'évolution des portraits depuis les fresques antiques jusqu'aux selfies numériques d'aujourd'hui ! Ils témoignent aussi des progrès technologiques, des intentions de l'artiste, et des changements dans la façon dont sont perçus les individus. Il est donc bien naturel que les portraits soient à ce point représentés dans le street art.
Quelques portraits street art et artistes emblématiques
Dans le domaine de l'art urbain, certains portraits sont devenus si célèbres qu'ils ont pour ainsi dire faire le tour du monde ! Il serait bien entendu vain de chercher à les citer tous. Nous vous donnons ici quelques exemples particulièrement notoires :
“The Kiss” - La fresque d'Eduardo Kobra (USA)
La fresque "The Kiss" d'Eduardo Kobra, vue depuis la célèbre High Line de New York
"The Kiss" d'Eduardo Kobra est l’une des œuvres de street art les plus connues au monde. Elle revisite une photographie iconique de l’histoire américaine. Cette très grande fresque murale a été peinte à New York en 2012, et s'inspire d'une photo en noir et blanc prise par Alfred Eisenstaedt en 1945.
On y voit un marin embrasser une infirmière pour commémorer la victoire des Alliés à la fin de la Seconde Guerre mondiale. La fresque a été effacée en 2016, mais reste gravée dans la mémoire collective.
Si vous visitez la grande pomme, vous pourrez y découvrir de nombreuses autres fresques d'Eudardo Kobra. Alexandre Vendé, grand fan de l'artiste, vous donne toutes les adresses dans son article "Où découvrir les œuvres d'Eduardo Kobra à New York ?"
“Nuestra Gente” - El Mac (États-Unis/Mexique)
La fresque Nuestra Gente d’El Mac : un bel hommage à la communauté latino-américaine
El Mac est un street artist américain d'origine mexicaine, célèbre pour ses portraits hyperréalistes de grande envergure. Il travaille essentiellement avec de la peinture en bombe, et combine des influences mexicaines, renaissance et graffiti pour créer des visages captivants et expressifs, souvent empreints de spiritualité.
Sa peinture “Nuestra Gente” est un portrait géant que l'on retrouve à Los Angeles. Il représente une femme latina au regard intense, chargé de poésie et d'émotions.
"American Dreamers" - Obey et Vhils
"American Dreamers" : une collaboration au sommet entre Obey et Vhils
On peut voir à Los Angeles (États-Unis) le résultat d'une collaboration époustouflante entre l'Américain Shepard Fairey, alias « Obey », et le Portugais Alexandre Farto, plus connu sous le pseudo « Vhils ». Leurs styles s'harmonisent à la perfection, chaque portrait met l'autre en valeur. On adore !
Ces premières photos vous ont déjà donné envie de vous lancer et de créer un pochoir ou une œuvre d'art urbain à votre image ? N'hésitez pas, osez expérimenter le travail à la bombe de peinture ! Pour cela, il vous suffira de quelques aérosols et d'un bon masque de protection pour la peinture.
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"La Vierge de la discorde" d’Inti à Valparaíso (Chili)
"La vierge de la discodre", un portrait surréaliste et poétique réalisé par le chilien Inti
L’artiste Inti est issu de la scène street art sud-américaine. Il est célèbre pour ses fresques aux couleurs chaudes, représentant des personnages andins. Inti fusionne traditions indigènes et esthétique contemporaine, ce qui donne à ses œuvres une portée universelle. Ses portraits sont très reconnaissables, car il utilise presque toujours le même code couleur.
Les portraits d’Alice Pasquini, aka AliCè (Italie)
L'artiste italienne AliCè livre des portraits touchants, dans un style plein de décliatesse
Alice Pasquini est une artiste italienne reconnue pour son approche sensible et poétique du street art. Originaire de Rome, elle a su imposer son style unique à travers le monde, en peignant sur les murs des grandes villes comme Londres, Paris, Barcelone, New York ou encore Sydney. Ses œuvres abordent principalement des thèmes qui célèbrent les émotions humaines, les relations interpersonnelles et les figures féminines.
“San Gennaro”- Jorit Agoch (Italie)
Portrait du Saint Patron de Naples, par Jorit Agoch
Jorit Agoch réalise des portraits hyperréalistes de figures politiques et sociales engagées. Les visages qu'il représente sont flanqués de stries rouges. Il a notamment représenté Che Guevara, Diego Maradona, San Gennaro (le Saint patron de Naples), le révolutionnaire italien Valerio Verbano et bien d'autres. Ses peintures ont régulièrement suscité la controverse à l'échelle internationale.
Les animaux dans le street art : une symbolique forte
Pourquoi les animaux sont-ils un sujet récurrent ?
Les animaux sont une thématique majeure dans le street art, pour leur capacité à véhiculer des messages puissants. Ils peuvent être mis en scène pour aborder des sujets comme la protection de la nature, l'écologie, ou la défense du droit des animaux. De nombreux animaux possèdent également une très forte symbolique : le loup représente la liberté, le hibou la sagesse, l'éléphant la mémoire, etc.
Exemples d’œuvres connues représentant des animaux
“Le Chat” - C215 (France)
Le gigantesque chat de C215 jouxte la célèbre fresque "La Marianne" de Shepard Fairey (Paris, France).
La fresque “Le Chat” du célèbre pochoiriste C215 recouvre toute une façade d’immeuble dans le 13e arrondissement de Paris. Elle s’étend sur une hauteur de six étages ! On retrouve dans cette peinture toute la poésie et l’émotion que l’artiste aime retranscrire dans son travail.
“Le Rhino en danger” - Sonny (Afrique du Sud)
Le magnifique "Rhino en danger" de Sonny, a été réalisée sur un bâtiment londonnien.
Sonny utilise son art pour sensibiliser à la disparition des espèces menacées. "Rhino en danger" est l'une de ses pièces majeures, réalisée au sud de Londres. Ce portrait de rhinocéros est placé à côté de celui d'un enfant, dont le regard infiniment triste exprime une profonde détresse. Cette masterpiece haute en couleurs est puissant message de révolte contre le braconnage.
“Owl Eyes” - Bordalo II (Portugal)
La sculpture urbaine "Owl Eyes" (Yeux de Hibou), créée par Bordalo II lors du festival d'art urbain Wool en 2014
Bordalo II s'illlustre dans le domaine de la sculpture urbaine. Il crée des animaux géants à partir de déchets recyclés, dénonçant ainsi la pollution et la surconsommation. Son œuvre de street art "Owl Eyes" est construite à base de pneus de tracteur, de divers déchets, de tôle ondulée et de ferraille.
Trompe-l'œil et 3D : l'art de l'illusion
Le trompe-l’œil est une technique qui donne l’illusion d’un relief sur un mur ou un sol. Peu importe l’angle de vue, l’illusion reste quasi identique. Certaines de ces œuvres de street art sont vraiment troublantes !
Quelques œuvres en trompe-l’œil qui valent le détour
Le néerlandais Jan Is De Man s'est associé avec le tatoueur et graffeur Deef Feed pour réaliser sur cette place une bibliothèque géante en trompe-l'œil à Utrecht (Pays-Bas).
« Spark of Life » : cette Artémis en trompe-l'œil signée John Pugh s'éveille. Elle pousse le mur pour contempler le monde (Caroline du nord / USA)
Julian Beever est un artiste britanique qui réalise des illusions au pastel directement sur le sol. On le voit ici en plein travail sur une œuvre de street art dans une gare de Zurich (Suisse).
La fresque 3D ou Anamorphose : à regarder depuis le bon angle
L’anamorphose est une technique plus complexe où l’artiste peint souvent sur plusieurs surfaces en tenant compte de la perspective. L'observateur ne pourra saisir l'effet qu'en se plaçant selon un axe bien précis.
Felice Varini est spécialiste des anamorphoses très graphiques. On voit ici un aperçu de son travail, lors de son exposition à La Villette (Paris), en 2015
L'artiste portugais Odeith expédie l'art de l'anamorphose à un niveau stratosphérique ! Cette pièce, mêlant lettrage et figuratif est l'une de ses réalisations les plus célèbres.
En France, Scaf est un virtuose de l'anamorphose. Il aime présenter ses œuvres en se mettant en scène avec ses créatures, et on adore ça ! Découvrez-en d'autres dans l'article Creapills "SCAF se met en scène avec ses trompe-l’œil" !
"Perception" est une anamorphose spectaculaire signée eL Seed. Réalisée en 2016 au cœur du quartier des chiffonniers au Caire (Égypte), elle s'étend sur une cinquantaine de bâtiments.
Bonus : la création d'une anamorphose en time lapse
Odeith transforme un mur en bus accidenté, régalez-vous avec sa vidéo !
En vrac : d'autres œuvres street art ultra célèbres
Certaines œuvres de street art ne pouvaient pas être classées dans les catégories que nous avons décidé de développer dans cet article, mais nous ne pouvions pas pour autant nous résoudre à ne pas les mentionner. Voici en vrac quelques autres réalisations célèbres dans le monde entier, juste pour le plaisir des yeux !
"We the youth" de Keith Haring (Philadelphie / USA). Ce mur a été réalisé en 1987 pour commémorer le bicentenaire de la constitution des États-Unis.
Impossible de ne pas mentionner "La petite fille au ballon". Ce pochoir en noir et blanc est l'un des plus célèbres de Banksy.
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"La Marianne" de Shepard Fairey, aka Obey, dans le 13e arrondissement de Paris.i
L'artiste l'a créée en réponse aux attentats qui ont frappé Paris en 2015. Mais est-ce que vous vous souvenez que cette œuvre de street art a été vandalisée en signe de contestation, puis restaurée par Fairey lui-même avec une petite modification ? Écoutez l'artiste revenir sur ces événements en vidéo !
Pourquoi y'a-t-il à présent une larme qui coule sur le visage de Marianne ? Shepard Fairey répond en vidéo !
Voici une image devenue virale sur les réseaux : "Nobody likes me", du pochoiriste canadien iHeart
Os Geomos, les frères jumeaux de Sao Paulo, sont les créateurs de la gigantesque fresque "The Giant of Boston" (USA).
"Inside Out" est un immense projet mené par JR, dans de nombreux pays à travers le monde. Les habitants étaient invités à se prendre en photo grâce à des photomatons mobiles mis à leur disposition. Ici, à Napelouse (Palestine, 2011).
Vous voulez voir d'autres projets de JR à travers le monde ? Brésil, Turquie, Kenya, Cuba, Italie, Émirats arabes unis... cliquez sur "lecture", et faites le tour de quelques-unes de ses installations les plus impressionnantes !
L'art urbain végétal : un monde à part
Vinnie aime jouer avec la végétation présente et l'incorporer directement à ses créations, comme ici à Londres en 2014.
Le street art végétal est une forme d’art urbain écologique qui utilise des éléments naturels comme la mousse, les plantes, la terre ou encore les fleurs pour créer des œuvres intégrées à l’environnement urbain. Contrairement aux techniques classiques qui utilisent des bombes de peinture, des marqueurs, du papier ou la céramique, le street art végétal exploite en complément ou à la place des matériaux vivants, qui ont la particularité d'évoluer au fil du temps.
Tour d'horizon avec quelques artistes d'œuvres végétales
Edina Tokodi et ses silhouettes à base de mousse (Hongrie)
Avec Edina Tokodi, la nature surgit là où on ne l'attend pas, comme ici sur un mur de briques.
Edina Tokodi est l’une des pionnières du street art végétal. Elle utilise de la mousse pour créer des motifs ou des silhouettes sur les murs. Ses œuvres d'art urbain contrastent toujours fortement avec leur environnement.
Anna Garforth, ou l’art de la typographie organique (Royaume-Uni)
La pièce "Grow" d'Anna Garfoth illustre parfaitement l'interfaction entre l'art et la nature
Anna Garfoth est une designer londonienne. Elle a choisi d'adopter une approche artistique tout à fait unique, en intégrant de la typographie en matière organique dans le paysage urbain. Elle utilise de la mousse qu'elle sculpte pour former de mots ou des messages poétiques.
Pour aller plus loin : Qu’est-ce qu'une œuvre street art ?
Histoire et origine du street art
Le street art est un mouvement artistique contemporain qui a émergé au début des années 1970, et qui prend racine dans la culture graffiti. Contrairement aux œuvres traditionnelles qui sont généralement confinées dans des galeries, l' art urbain s’épanouit en plein air, et parfois de manière illégale. Une oeuvre street art vise souvent à interpeller, et les artistes éprouvent un grand plaisir à les placer à un endroit où on ne les attend pas. L'art urbain englobe une multitude de genres tels que la peinture murale, le pochoir, la mosaïque, le stickers art ou encore le collage urbain.
Chaque technique apporte une dimension unique, enrichissant ainsi le paysage urbain de créations artistiques diversifiées. Le street art, par sa nature accessible et directe, invite les passants à une expérience artistique spontanée et immersive. Si vous avez envie d'en savoir plus sur le street art en général, nos articles sur l'histoire du street art et les techniques de street art vous permettront d'en apprendre davantage sur le sujet.
C'est avec les graffiti writers que tout a commencé
Dans les années 1970, le graffiti s'empare des rues de Philadelphie (Crédit photo F. Roy Kemp)
À l'origine du street art, il y a les graffiti writers qui ont œuvré dans la région de New York et de Philadelphie dans les années 1970. Ce sont eux qui ont jeté les bases d'un mouvement qui allait révolutionner l' art contemporain avec des outils facilement accessibles : marqueurs, peinture noire ou peinture métallisée en bombe, etc.
Parmi eux, on retrouve des figures emblématiques comme Cool Earl, Cornbread, Taki183, Quik, Futura 2000 ou encore Phase 2. Leur talent a émergé comme un véritable renouveau, et ce sont leurs styles distinctifs qui ont contribué à façonner l’esthétique de ce qui deviendra par la suite le street art. En transformant les façades ou les rames de métro en tableaux vivants, ces artistes d'un nouveau genre ont ouvert la voie à une nouvelle forme d’expression n'allait pas tarder à faire des émules et à s'ancrer solidement dans l’espace public.
Évolution et influence culturelle de l'art urbain
L'art urbain a évolué au fil des décennies, se nourrissant des événements et des mouvements sociaux, politiques et culturels qui ont marqué chaque époque. Les styles ont évolué en fonction des modes, des inspirations, des outils et des nouvelles techniques. Certaines réalisations ont vu le jour dans le but de transmettre des idées et des émotions puissantes à travers des symboles, des images ou des mots. Elles ont servi à matérialiser les messages de révolte, d'humour ou de paix de leur époque.
Ce mouvement a non seulement influencé la culture urbaine, mais aussi la contre-culture, devenant quelques fois un moyen de communication, voire de contestation ou de résistance. Le street art est ainsi devenu un miroir de notre société, reflétant ses luttes, ses espoirs et ses rêves.
Pourquoi y'a-t-il moins d' œuvres de street art dans certaines parties du monde ?
Quartier de Harajuku à Tokyo, Japon (Crédit photo Paul Clark).
Notre article évoque de nombreuses œuvres de street art à travers la planète, mais vous avez sans doute remarqué que certaines régions du monde ne sont pas du tout évoquée. En effet, si le street art est aujourd’hui un phénomène d'ampleur mondiale, certaines parties du monde restent encore peu ouvertes à cette forme d'expression, souvent pour des raisons culturelles, politiques ou légales.
Les différences d’acceptation du street art dans le monde s’expliquent par plusieurs facteurs :
- La tolérance culturelle : dans certaines sociétés, l’expression artistique libre est encouragée, tandis que dans d’autres, le respect de l’espace public prévaut.
- La Législation : des villes comme Berlin ou Londres ont des politiques favorables au street art, tandis que des pays comme Singapour interdisent strictement toute forme de graffiti.
- L'engagement politique : Le street art peut être utilisé comme un outil de contestation, ce qui explique pourquoi il est plus développé dans certaines zones en crise (Palestine, Liban) et plus censuré dans d’autres.
- Le dynamisme artistique local : Certaines localités organisent des festivals de street art qui attirent les talents du monde entier, tandis que d’autres préfèrent encourager l’art traditionnel.-
Ainsi, on trouve moins d'art urbain en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique. Néanmoins, on voit peu à peu des initiatives voir le jour un peu partout pour intégrer l’art urbain de manière légale et constructive et permettre aux artistes de s'exprimer sans craindre la répression. Dans les années à venir, il est probable que de nouvelles capitales du street art émergeront, enrichissant encore davantage cette forme d’art universelle et accessible à tous.
Et à propos... comment une œuvre d'art urbain devient-elle célèbre ?
Message fort, artiste reconnu et localisation minutieusement choisie : le pochoir “Le lanceur de fleurs” réalisé par Banksy en Israël et l'une des œuvres d'art urbain les plus célèbres au monde.
Certaines œuvres de street art marquent les esprits et traversent les frontières, tandis que d’autres restent anonymes. Plusieurs facteurs expliquent ce phénomène. D’abord, il y a la puissance du message : une fresque engagée ou porteuse d’une émotion forte a plus de chances d’être remarquée.
L’emplacement joue aussi un rôle clé : une œuvre placée dans un lieu emblématique ou très fréquenté gagne en visibilité. Le style unique de l’artiste est également déterminant et peut contribuer à la notoriété quasi immédiate d’une œuvre. Enfin, l’impact des réseaux sociaux accélère aujourd’hui la diffusion du street art, rendant certaines fresques célèbres en quelques heures.
Alors la prochaine fois que vous marchez dans la rue, prenez le temps d’observer les murs autour de vous : qui sait, vous pourriez être face à une future pièce mythique !
